Když se Dean Gallagher před patnácti lety přestěhoval z Británie na Ibizu, těšil se na život na slunci a nečekal, že se stane lovcem hadů. Když ale zjistil, že se na ostrově přemnožili a ještěrkám jde o přežití, připojil se k úsilí na jejich odstranění. Tento rok Gallagher chytil a zabil 400 hadů.
„Jsou to invazivní druhy,“ líčí s tím, že nejčastěji v přírodě odchytí štíhlovku podkovní či užovku žebříčkovou. „Pokud hady nezabijeme, pak mluvíme o tisících endemických ještěrek, které uhynou,“ líčí muž.
Společně s dalšími dobrovolníky podle listu The Times podporuje vládní úsilí na vymýcení hadů z ostrova v naději, že zachrání před úplným zmizením ještěrku pityuskou - jediného endemického obratlovce na ostrově.
Dobrovolníci za posledních šest let na ostrově zabili dvanáct až šestnáct tisíc hadů, většinou právě nejedovatých štíhlovek podkovních. Počet hadů i přes toto úsilí ale každoročně narůstá. Každá samice snese ročně až deset vajec a za život dokáže spořádat víc než pět set ještěrek.
„Je to opravdu vážná situace“ říká bioložka Elba Montesová, která se zabývá vlivem hadů na populaci ještěrek. „Pokud se nic nezmění, tak ještěrka do roku 2030 na Ibize vyhyne. Je třeba dělat víc,“ líčí.
Hadi se podle Montesové na ostrově poprvé objevili asi před dvaceti lety poté, co je sem na okrasných stromech z pevniny přivezli restauratéři a hoteliéři, kteří chtěli zvelebit své pozemky.
Odchyt hadů na Ibize:
„Nezamýšlené následky byly katastrofální,“ říká Montesová. Nyní jsou hadi rozšířeni po celém ostrově, kde zabili velkou část populace ještěrek. „Je to závod s časem, abychom hady zastavili dřív, než ještěrka, která je symbolem ostrovů, navždy zmizí,“ dodává bioložka.
„Někteří lidé viděli, jak hadi na stromech pojídají i ptáky přímo z hnízd nad jejich hlavami,“ líčí padesátiletý Timotheus Freytag, který se na vymýcení hadů rovněž podílí. Chová myši na návnady a připravuje několik stovek pastí, které se následně rozmisťují po ostrově. „Máme hady i ve třetích patrech v činžácích, lezou po popínavých rostlinách. Jsou všude,“ líčí.
Baleárská vláda v posledních letech na pochytání hadů již vyčlenila desetitisíce eur. Lovci pravidelně nastražují pasti a poté zvířata zabíjejí. Podle dobrovolníků to ale nestačí. „Pokud nebudou přijata přísnější opatření ke karanténě dovezených stromů, mohou sem být zavlečeni i nebezpečnější hadi. Mohou sem klidně zavléct zmije,“ říká Gallagher.
