Tento pták se u nás objevil naposledy v roce 2002 a letošní pozorování je teprve desáté za posledních 150 let. Stal se tak hvězdou zimní sezony. Jediný exemplář, který při svých toulkách zabloudil až na pražskou Vltavu, můžete v těchto dnech spatřit v centru města.
Druh, který byl zde poprvé pozorován 24. ledna, vyvolal velkou pozornost ze strany ornitologické veřejnosti. Od momentu objevení se racek těší velké popularitě, o čemž svědčí i množství záznamů v internetové faunistické databázi Českého svazu ornitologického avif.birds.cz. O víkendu ptáka pozorovaly desítky ornitologů z celé republiky. Někteří z nich sem dorazili pouze za tímto účelem až z Přerova nebo z Břeclavi.
K pozorování se sjíždějí ornitologové z celé republiky.
Racek šedý je severským druhem a jeho přítomnost v České republice je zcela výjimečná. Těžištěm jeho hnízdního rozšíření je polární kruh. Na tahu bývá občas spatřen na pobřeží Severního a Baltského moře. U nás se jedná teprve o 10. pozorování od roku 1866.
"Je to tím, že Praha je mimo jeho obvyklá zimoviště. Ale proč je zrovna tady, na to je těžké odpovědět. Mohlo se mu například stát, že se vychýlil z obvyklé trasy kvůli vichřici. A tím, že tady našel dostatek potravy, klidně tu může přečkat zimu a na jaře, až si bude chtít najít partnera, odletí na svá obvyklá hnízdiště," vysvětluje Zdeněk Vermouzek z České společnosti ornitologické.
Dospělý pták se od ostatních druhů u nás zimujících velkých mořských racků pozná podle sněhově bílých konců letek, na kterých nenajdeme černé znaky. Pták, zimující na pražské Vltavě, není ještě plně dospělý.
Racek šedý není jediným vzácným ptákem, který stráví v Praze několik zimních měsíců, než se v severních hnízdištích oteplí. Ukázali se tu už například hvízdák eurasijský, polák kaholka anebo atraktivní turpan hnědý.
