Tomu, že toto jedinečné a málopočetné plemeno můžeme vůbec obdivovat, pomohla náhoda z roku 1960, kdy chovatelce Dorothy Hinds-Daughertyové z Philadelphie porodila siamská kočka tři koťata s bílými tlapkami.
Byla natolik okouzlující, že cíleným chovem a postupným křížením s dalšími plemeny, hlavně s dvoubarevnými americkými krátkosrstými kočkami, vyšlechtili američtí chovatelé plemeno původně nazvané Silver Laces (stříbrné krajky), později Snowshoe. Tedy vlastně sněhové nebo sněhobílé botičky (v doslovném překladu sněžnice), čeští chovatelé si je ovšem překřtili na "snížky".
Světový šampion od popelnic
Jak se do Čech dostal první "snížek", který později dostal jméno Brou Czech a svaz chovatelů ho díky jednoznačným plemenným znakům zařadil do chovu jako prvního představitele plemene u nás, je obestřeno záhadou.
Dlouholetá chovatelka perských koček Jana Makovcová, která se angažuje i v pomoci kočkám opuštěným, na něj narazila při návštěvě útulku. "Velmi hlasitě protestoval proti pobytu v kleci. Nemňoukal, ale vytrvale zpíval. A k tomu ty bílé ponožky a vůbec zvláštní vybarvení, takže nikdo netušil, o jaké by mohlo jít plemeno. Skončil u nás a je to tak úžasné zvíře, že nelituji," říká dnes.
A nejen proto, že Brouček hned na své první světové výstavě v Poznani převálcoval ostatní konkurenci a jako český kocour od popelnic odjel s titulem Interchampion.
Správnou nevěstu mu majitelka hledala rok a půl. "Nebylo jednoduché najít takovou, aby byla krásně vybarvená a měla opravdu dobrý rodokmen, když už ten Broučkův nikdo nezná," vysvětluje Makovcová. Oksanu vom Friedewald mu nakonec přivezla z Německa, další kočku dokonce až z Anglie.
Zdaleka nejde jen o "krásný kabát", snížci mají úžasnou povahu
"Bílé tlapky" si své majitele umí získat nejen krásným modrým kukučem, ale především zlatou povahou.
Jsou neuvěřitelně empatické a laskavé, milují společnost lidí a mazlení, nemají problém sžít se s dětmi ani s jinými domácími zvířaty. "Když se něčím trápíte, ony to vycítí a dávají vám najevo, že jsou tu pro vás. Víc se mazlí, neustále je máte nablízku," říká chovatelka, která uvažuje, že by šlo snížky efektivně používat na felinoterapii. (Více o felinoterapii zde.)
Jsou dokonce natolik společenské a člověku oddané, že mají problém být doma samy, když je milovaný majitel například v práci. Na to jsou na něm příliš závislé a vyrovnají se s jeho nepřítomností jen v případě, že jim dopřeje zvířecího parťáka, ať už je to další kočka nebo pes.
"Přitom jsou velmi inteligentní, povahově vyrovnané a výborně socializované po stránce lidské i kočičí. I ve smečce koček různých plemen si v každé situaci poradí. Jsou dominantní, ale nikdy nejsou zlé," popisuje je Jana Makovcová.
Milují také tekoucí vodu, jak dokládá přiložené video, a aportování. "Naše kočky například neúnavně dělají 'papírnice'. Jakmile odhodíte do koše zmačkaný papír, vydrží vám jej neúnavně nosit zpátky. Aportování je prostě jejich."
A pokud se jim něco nelíbí, umí to dát velmi hlasitě najevo, i když jejich mňoukání není zdaleka tak hlasité jako u siamských koček, jejichž geny v nich stále kolují.
Jedinou striktní podmínkou jsou všechny čtyři tlapky bílé
"Bílé tlapky" existují zhruba půl století, ale pořád budou patřit k velmi vzácným a málopočetným plemenům náročným na chov i finance.
Ono totiž odhadnout, která kočka s kterým kocourem budou mít ty nejlépe vybarvené potomky se správnými znaky, není vůbec jednoduché. A jak se koťátka vybarví, to se chovatel dozví až po několika týdnech po porodu. "Koťátka se totiž rodí bílá jako lední medvídci," vysvětluje Makovcová.
"Jediné povinné barevné znaky u snowshoe jsou všechny čtyři tlapky bílé. Například kresba v podobě obráceného V přes nos už je bonusem navíc," vysvětluje chovatelka, jak se snowshoe posuzují na výstavách. Základní barva těla přitom může být v podstatě jakákoliv, třeba čokoládová nebo modrá.
Modré oči, ušlechtilý tvar hlavy, tělesné proporce americké krátkosrsté kočky a dlouhé tělo po kočkách siamských se ale u snowshoe považují za samozřejmost.
Není divu, že je u nás takzvaných snížků velmi málo. "V chovu je u nás jen nějakých 12 zvířat. Tolik jich také bude k vidění na mezinárodní výstavě koček 24. až 25. března u nás v Ústí nad Labem. Na neděli je totiž připravena speciální soutěž koček plemene snowshoe," zve chovatelka na akci, kde budou mít zájemci jedinečnou možnost se s tímto výjimečným plemenem seznámit.
