Těžké kovy mají schopnost vázat se v živých organizmech na určité látky, jako jsou například bílkoviny či nukleové kyseliny, a poškozovat jejich vnitřní strukturu. Působí jako enzymatické jedy a vyvolávají oxidativní stres, který se podílí na vzniku celé řady chorob, včetně těch nejobávanějších. Mohou podpořit rozvoj chronických infekcí, narušit normální činnost imunitního systému a mnohé z nich jsou navíc silně karcinogenní.
Jako by to samo o sobě nestačilo, hromadí se v těle a vyvolávají takzvaný synergický efekt, což znamená, že se vzájemně podporují ve svých už tak zhoubných účincích. Ke všemu jsou prakticky nerozložitelné a extrémně nebezpečné i v poměrně nízkých koncentracích. Sečteno a podtrženo vytvářejí v našem organizmu časovanou nálož, u které si nemůžeme být jistí, kdy vybuchne a jaké škody napáchá.