Představa divokých kachen, jak pokojně plují po rybníku a sbírají kusy nalámaných rohlíků, kterými je lidé krmí, vzala výzkumem za své. Kachna divoká se podle zažitých zvyklostí živí z 90 procent rostlinnou stravou, jen občas uloví drobnou rybku, žabku nebo hraboše.
Když se vědci z Cambridgské univerzity vypravili do Rumunska, aby natáčeli divoké kachny na rybníku, zaregistrovali, že loví dost atypicky. „Viděli jsme konipase horského a rehka domácího přistát na hladině, kde je napadly kachny. Křičeli a snažili se dostat mimo nebezpečí. Jenže kachnám nedokázali uniknout,“ popisoval Silviu Petrovan, který vedl studii.
To vědce zaujalo, a proto začali studovat předchozí záznamy sledování divokých kachen. S podobným chováváním se však dosud nesetkali. Je to podle nich poprvé, kdy bylo zjištěno, že kachny jedly jiné ptáky. Studie vyšla například na webu Bioone.org.
Přitom kachny nejsou schopné ostatní ptáky ani pořádně sníst. Jejich zobák je zploštělý, takže je nemůže kvůli peří roztrhat na menší kousky. Jejich žaludek není pro polknutí větších kusů stavěný. Z toho je vidět, že zoufale hledají nové zdroje potravy, aby přežily.
Zatímco kachny lovící jiné ptáky byly viděny prvně, jinou neobvyklou kořist už předtím volily. Například v Kalifornii byly spatřeny, jak se pustily do moře, kde se pokoušely lovit kraby.
Podle Petrovana se kachny snaží najít nové zdroje výživných živočišných bílkovin, protože žijí často na zarybněných vodních plochách. Ryby v těchto oblastech podle něj představují pro kachny konkurenci ubírající zdroje živin, a tak se tento druh snaží hledat nové zdroje potravy.
