Unikátní projekt dostal název Muzeum Micropia, jeho výstavba stála deset milionů eur a stojí nedaleko amsterdamské Artis Royal Zoo. A právě jejího ředitele před 12 lety napadla myšlenka vystavit celou škálu živých mikrobů v "mikro-zoo".
"Zoologické zahrady tradičně vystavují jen malou část přírody, konkrétně větší zvířata," řekl Haig Balian agentuře AFP. "A my chceme ukázat mikropřírodu," dodal s tím, že význam mikrobů v našem životě je podceňován celou dobu od 17. století, kdy holandský vědec Antoni van Leeuwenhoek pozoroval mikroskopická stvoření.
Mikrobi budou hrát v budoucnosti lidstva čím dál větší roli
Mikrobi jsou často spojováni s nemocemi, ale jsou zároveň nezbytně nutní pro naše přežití. Podle Baliana hrají čím dál větší roli v budoucnosti lidstva a planety. "Mikrobi jsou všude. Proto potřebujeme mikrobiology, aby pracovali v každém sektoru, například v nemocnicích, v potravinářství, v ropném i farmaceutickém průmyslu," uvedl. Už nyní se využívají při výrobě biopaliv, vývoji nových antibiotik i zlepšení výnosu plodin.
Pokusy ukázaly budoucí potenciál mikrobů ve všech možných oborech od výroby elektřiny přes posílení základů budov až po léčbu rakoviny.
"Pokud bychom nechali mikrobiologii přístupnou jen pro pár expertů, nikdy se o ni neprobudí zájem," dodal Balian. "Chceme návštěvníkům ukázat, jak je všechno v přírodě navzájem propojené a jakým zásadním způsobem jsou mikrobi její součástí." Každé dospělé lidské tělo má v sobě a na sobě zhruba 1,5 kilogramu mikrobů, bez kterých by zahynulo.
Většina prostorů muzea Micropia vypadá jako laboratoř plná mikroskopů napojených na velké televizní obrazovky. Návštěvníci také mohou oknem nahlédnout do skutečné laboratoře, kde se různé druhy mikrobů množí v Petriho miskách a zkumavkách.
Lze se podívat i na zajímavé animace. Například jak kamera přibližuje pohled na lidské oko a odkryje nejprve droboučké roztoče žijící na řasách. Pak záběr ještě přiblíží, aby byly vidět bakterie na těchto roztočích a nakonec i viry na bakteriích.
Návštěvníci také mohou sledovat reprodukci mikrobů pod 3D mikroskopem, který byl speciálně navržen a vyroben pro Micropii. Lze si prohlédnout i obří model viru ebola, který v letošním roce řádí v západní Africe.
Snímač mikrobů zase zájemcům okamžitě řekne, kolik těchto organismů mají na svém těle a kde. Odvážnější návštěvníci mohou také vyzkoušet "puso-metr", který jim prozradí, kolik mikrobů se přenese při obyčejném polibku. "Věděli jste třeba, že jen v ústech nám žije 700 druhů mikrobů? Nebo že máme 80 druhů plísní na patách? Jedna návštěva v Micropii navždy změní způsob, jakým se díváte na svět," uvedl Balian.
