Podle zpravodajského serveru BBC News vědci zvíře našli v mokřinách největšího madagaskarského jezera Alaotra. Místní bažiny jsou pod sílícím tlakem invazivních druhů a ničí je také znečištění, uvedli vědci z nadace Durrell Wildlife Conservation Trust, podle nichž nově objevený druh může patřit k nejohroženějším zvířatům na světě. Živočicha o velikosti kočky popsali v časopise Systematics and Biodiversity.
Objev nové šelmy je nesmírně vzácný
Poprvé ho spatřili už v roce 2004, jak plave přes jezero. Při další expedici v roce 2005 našli uhynulého jedince nového druhu a poslali ho do londýnského Muzea přírodní historie, kde ho zoologové porovnali s nejbližším příbuzným, galidií hnědoocasou (Salanoia concolor) z čeledi promykovitých. Nakonec potvrdili, že jde o nový druh.
Galidie hnědoocasá (Salanoia concolor), nejbližší příbuzná nově objevené galidie Durrellovy
Galidie Durrellova a galidie hnědoocasá jsou si podle odborníků hodně podobné. Mají ale odlišné zbarvení, rozdíly jsou i ve stavbě jejich lebky i zubů, a také ve velikosti a tvaru polštářků na jejich tlapkách.
Objev nového savce je velmi vzácný a objev nového masožravého savce je ještě mimořádnější, shodují se experti. Vědecký tým navíc v přírodě pozoroval jen dva kusy tohoto zvířete, které žije na velmi omezeném území. O jeho chování a způsobu života zatím odborníci vědí jen velmi málo.
Předpokládají, že může jít o tvora podobného promyce, který se přizpůsobil vodnímu nebo polovodnímu prostředí. Pokud tomu tak je, jde o velmi nezvyklou věc, protože promyky obvykle žijí v suchých či lesnatých oblastech.
