Houby jsou složité a rozsáhlé organismy. Jak si je máme představit? Plodnici (ta část houby, která je nad zemským povrchem a je viditelná, obvykle především noha a klobouk – pozn. red.) bych mohl připodobnit třeba k jablku. Představte si jabloň, na níž roste jablko, ovšem s tím, že je celý strom schovaný v půdě a ze země roste pouze plod. Podobně je to i u hub, kdy je většina biomasy organismu schovaná uvnitř půdy. To je ta část, jíž houbaři říkají podhoubí. Odborně se však nazývá mycelium a jedná se o jednotlivá vlákna složená z buněk navazujících na sebe, která prostupují celou půdou. A právě mycelium je hlavní tělo houby.
Asi jen deset procent ze všech druhů rostlin na světě přijímá živiny z půdy jen svými kořeny. Devadesát procent druhů se v příjmu živin spoléhá převážně na mykorhizní houby.
