Národní zoo Bojnice chová dva jedince největší volavky světa. Volavka obrovská (Ardea goliath) má rozpětí křídel 185 až 230 centimetrů a hmotnost 4 až 4,5 kilogramu.
Není stěhovavá, ale v důsledku sezonních změn stanovišť může migrovat. Páření a reprodukce souvisí s obdobím začátku dešťů, ale v některých oblastech se rozmnožuje v kterémkoliv měsíci roku, nebo pouze tehdy, když jsou podmínky nejpříznivější, což nemusí být každý rok.
Má ráda mělkou vodu
Obyčejně hnízdí samostatně v párech, ale občas může hnízdit i v malých jednodruhových nebo smíšených koloniích. Žije v pobřežních i vnitrozemských vodách, sladkovodních i slaných, přičemž upřednostňuje mělkou vodu podél pobřeží jezer, řek a lagun.
Dalšími vhodnými biotopy jsou bažiny, přílivová ústí řek, útesy, mangrovové potoky a vodní toky v savanových lesích.
Její potravou je i hmyz a jiní bezobratlí, svým 20 centimetrů dlouhým zobákem však uloví i víc než kilogram těžké ryby o délce 15 až 50 centimetrů, obojživelníky, kraby, krevety, ale i malé savce. Její potravní teritorium má rozlohu 6 kilometrů čtverečních. Na rozdíl od většiny volavek drží volavka obrovská končetiny při letu svěšené a nikoli natažené.
Hnízdo si staví ve větvích na stromech i zčásti ponořených ve vodě, nízkých keřích, mangrovech (společenstva keřů a stromů vyskytující se v deltách řek, kde se sladká voda mísí se slanou), útesech nebo na zemi, přičemž upřednostňuje hnízdící lokality obklopené vodou, jako jsou například ostrovy vegetace v jezerech nebo na březích řek a jezer. Snůšku tvoří 2 až 5 vajec, na kterých sedí 24 až 30 dní.
Většina žije v tropech
Ve světě je známo 64 druhů z čeledi volavkovití (Ardeidae). Většina žije v tropických zemích a jen několik z nich se vyskytuje i na Slovensku.
Bojnická zooje významná nejen počtem chovaných zvířat (více než 430 druhů a 3 500 jedinců), ale i unikátních a chovatelsky náročných druhů. Až 280 druhů zvířat ze slovenských zoo chovají jen u nich. |
V naší přírodě se vyskytuje osm druhů volavkovitých ptáků. Mezi nejrozšířenější volavky u nás patří volavka popelavá (Ardea cinerea) a volavka bílá (Egretta alba).
Volavky se vyznačují štíhlým tělem, dlouhým krkem i dlouhýma nohama. Jejich jícen je elastický, a proto dokážou spolknout i velkou kořist celou. Jejich silné žaludeční šťávy bez problémů stráví i kosti ryb. Velmi nápadný je dlouhý kopinatý zobák, který jim kromě chytání potravy skvěle slouží i na obranu v době nebezpečí.
Kvůli tomu, abyste si prohlédli volavku obrovskou (také se jí přezdívá goliáš), nemusíte však až na Slovensko. Pár volavek najdete i v safari ve Dvoře Králové, kde ji v roce 2018 získali od Zoo Plzeň. Evropské zoologické zahrady chovají zhruba 25 těchto majestátních zástupců ptačí říše.
